电力故障指示器的出现是由于配电网分支较多，运行方式多变且结构复杂，采用行波测距或阻抗计算进行故障定位是很难做到的，这样导致线路的管理维护和故障抢修工作量大大加大，而电力故障指示器能让巡线人员按照指示器的报警显示迅速找到故障路线进行处理和恢复，提高了供电的可靠性。

　　故障指示器由传感器和显示器两部分组成，传感器负责探测电缆通过的电流，显示器负责对传感器传送来的电流信息进行判断及做出故障指示动作。

　　在线路上安装上故障指示器后，当系统发生故障时，由于从故障点到馈电点的线路都出现了故障电流，引致从故障点到馈电点之间线路上所有的故障指示器动作，指示灯就会闪亮。从馈电点开始，沿着故障指示灯闪亮的线路一直查找，**一个闪亮点就是故障点。推广使用电缆故障指示器，有助于以较短的时间找到故障点，是提高配电网运行水平和事故处理效率的一条**途径。　　按使用功能分：

　　①短路型;②接地型;③接地、短路二合一型。

　　按信号源分：

　　①有信号源线路故障检测系统;②无信号源线路故障指示器。

　　按安装地点分：

　　①架空线路型;②电缆线路型;③母线汇流排型;④面板型。

　　按显示方式分：

　　①翻牌显示型;②光电显示型。

　　按线路供电方式分：

　　①单电源型;②双电源型。

　　下面按照安装地点的分类方法，简单介绍三种不同的故障指示器。
　　1.架空线路故障指示器

　　传感器和显示(指示)部分集成一个单元内，通过机械方式固定于架空线路(包括裸导线和绝缘导线)的某一相线路上的指示器。应具备通信功能，配置通信模块，将故障、线路电流、电池电量低等信息回传到与其连接的数据接收装置。应能带电装卸，装卸过程中不应误报警。

　　2.电缆型接地故障指示器

　　传感器和显示(指示)部分集成于一个单元内，通过机械方式固定于某一相电缆线路(母排)上，通常安装在电缆分支箱﹑环网柜﹑开关柜等配电设备上的指示器。除上述要求以外，还需要配置零序接地故障指示器。

　　3.面板型故障指示器

　　主要用于应用于电缆分支箱、环网柜等配套设备中。它是一种由传感器和显示单元组成，通常显示单元镶嵌于环网柜﹑开关柜的操作面板上的指示器。检测原理和电缆型短路、电缆型接地故障指示器原理基本相同，所不同之处是检测器检测到故障后通过光纤线传输到主机，通过主机发出告警信号。传感器和显示单元采用光纤或无线等方式通信，一﹑二次之间应可靠绝缘。

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