湖南外贸职业学院前身是1954年创建的湖南省粮食学校和1978年创建的湖南省对外经济贸易学校。2003年经湖南省人民政府批准、国家教育部备案，成为全日制普通高等职业学院，隶属于湖南省商务厅。学院先后为商务行业和湖南区域经济培养6万多名高素质技能型专门人才。