机械制图软件已从替代图板的电子绘图工具，演变为产品数字化定义的核心。二维CAD软件（如AutoCAD, CAXA）仍是绘制复杂二维工程图的利器，但其应用重心已转向基于三维模型投影的图纸深化与标注。使用二维CAD的关键在于：规范化使用图层管理不同线型元素、建立并复用标准图框与标题栏、创建参数化图块库（如标准件、符号），以及熟练运用对象捕捉、极轴追踪等精准绘图工具。

当前主流是三维CAD软件（如SolidWorks, Siemens NX, CATIA, Creo, Inventor）。其核心在于基于特征的参数化建模。工程师通过拉伸、旋转、扫描、放样等特征，并结合布尔运算，构建三维实体模型。任何尺寸修改都能驱动模型自动更新，保证设计的关联性。曲面造型能力是处理复杂外观（如汽车车身、消费品外壳）的关键。

更重要的趋势是基于模型的定义。工程师直接在三维模型中标注尺寸、公差、技术要求、制造注释，形成包含完整产品制造信息的“轻量化”三维模型，逐步替代传统的二维工程图作为制造依据。软件学习还需掌握协同设计功能：大型装配体管理（轻量化、配置）、模型检查（干涉分析、质量属性计算）、设计审阅与批注，以及与CAE/CAM软件的数据无缝对接。

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